发展空气、 空气泡沫钻井工艺技术，有利于推动国内勘探开发的进程。目前，国内在 36″ 、26″ 、17 1 / 2 ″大井眼钻井中采用常规钻井工艺， 平均机械钻较低，采用空气或空气泡沫钻井技术则可显著提高机械钻速，实现快速钻井。辽河油田研究人员通过对空气泡沫钻井过程中泡沫消泡机理的研究，分析造成泡沫不稳定现象的内因和外因，利用较为先进的泡沫回收工艺技术实现对泡沫的二次回收利用，实现油田钻井的降本增效。
 
泡沫钻井稳泡时间需恰到好处
 
泡沫稳定性是泡沫存在时间的长短，是泡沫流体的主要性能之一。引起泡沫钻井液不稳定的内因是气体透过液膜的扩散作用及液膜的排液作用，两者均与液膜与 Plateau 边界（三个泡沫的液膜交界处）间的相互作用及液膜性质有直接关系。泡沫钻井液不稳定的外因是泡沫钻井液遇到油气、电解质、防泡剂、消泡剂等外加材料的侵入。当外界温度压力变化时，泡沫钻井液稳定性也会发生变化。
 
影响泡沫半衰期的主要因素是发泡剂和稳泡剂的种类与添加量以及所钻遇的地层特性。所钻遇的地层对泡沫稳定性的影响很大，包括地层岩性（如岩盐和石膏）和地层流体（包括地层水矿化度和出水量大小）。泡沫液在地面配制完成后第一次入井时，性能良好。如钻遇淡水层后想重复使用时，等泡沫破裂后，回收液体稍做调整就可重复使用。在钻遇出水量较大、矿化度较高的盐水层时，须对回收液补加较多的泡沫材料，保证其发泡能力及稳泡性能以满足作业需要。
 
辽河盆地大民屯凹陷静安堡西侧低潜山带地层水化学性质特征分析表明，潜山顶部地层水是以 NaHCO 3 水型为主，局部出现 CaC 12 水型。潜山岩性由碎屑岩、碳酸盐岩构成。淡水层对泡沫性能影响较小，配方略加调整即可。当遇到盐水层后，矿化度越来越高，对泡沫液的影响较大，必须根据回收液的不同盐水浓度调整配方。虽然高凝油对发泡量和半衰有影响 , 但仍可满足泡沫钻井的施工要求。
 
正常情况下，当泡沫钻井井眼容积大小一定时，泡沫的分散度越高，泡沫体积越大，泡沫液的注入量越小，泡沫材料消耗量越少，钻屑在井眼内滞留的时间越短，井眼清洁效果越好，所需空气的注入压力越低，空气设备的寿命便越长，但不意味着泡沫钻井稳泡时间越长越好。由于泡沫在空气钻井中的作用仅是把钻头产生的钻屑和流入井眼的地层水从井底携带至地面。因此稳泡时间只要稍大于或等于上返时间就足够。在回收使用的情况下，稳泡时间太长反而会产生不利影响，返回的泡沫如果长时间不破裂，漂浮在水面之上，回收的多数是废水，其中稳泡剂和发泡剂含量很少，在重复使用时，则须要续加较多的稳泡剂和发泡剂，造成材料与成本的浪费，若泡沫在废水池 30min 内能破，则有利于回收使用。
 
应用泡沫回收技术需因地制宜
 
泡沫回收工艺是在不加任何化学消泡剂的条件下，采用物理方式使泡沫及时破裂变成泡沫液， 进而回收重复利用。在保证井眼清洁的前提下，尽量减少发泡剂和稳泡剂添加量，缩短稳泡时间，以便及时回收泡沫液。只要泡沫半衰期控制合理，回收工艺可以按以下方式实施：按阶等腰梯形挖掘好三个泡沫坑，用水泥砖墙将其分隔好，在第二、三个坑的低洼处固定好回收潜水泵，当泡沫自然破裂为液体时，用潜水泵回收至基液配制罐中，经循环处理使用；空气泡沫钻井时，注液量一般保持在 20m 3 ／h 左右，要求回收液量占注液量的三分之二，新配液量占三分之一，潜水泵的排量要大于 13m 3 /h，如果污水池过深，潜水泵的扬程不足，可采用二级回收。
 
在实验条件下，发泡液的发泡体积相对较小，淡水的发泡倍数为 4~6 倍，泡沫密度为 0.15~0.25g/cm 3 。在泡沫钻井施工作业条件下，出口泡沫密度只有 0.10~0.15g/cm 3 ，发泡倍数则达到6~10 倍。在实际使用时，空气设备对泡沫液强制充气，迫使泡沫液产生其最大的发泡体积。在实验室的搅拌杯内发泡时，搅拌叶片在杯底，绝大部分泡沫形成后，由于其泡沫密度非常低，无法再形成涡流，上部泡沫又隔绝了空气，发泡体积便不再增加。在实验室发泡能力不太强的发泡液，在泡沫钻井作业时仍能达到使用要求。如果依据在实验室达到某一发泡体积来使用发泡液，将造成浪费。
 
另外， 实验室测得的稳泡时间较短，而实际使用时稳泡时间则较长。实验室配好泡沫之后，在静置状态下测量泡沫出水或半衰期。实验室发泡时，搅拌器叶片给发泡液一个动能，使空气与泡沫液混合产生气泡，由于发泡剂降低了气液界面张力，泡沫很容易形成，也不易破裂， 但静置之后， 按照能量最低原则，体系能量越低越稳定，泡沫破裂聚结，分散度降低，由微泡沫、粗泡沫到大泡沫，直至全部变成液体。水分子在高速搅拌状态下获得能量， 分散在泡沫膜上，一旦搅拌停止，动能消失，通过氢键作用，水分子就会聚结在一起，由于重力作用，从泡沫膜上滑落到杯底，表现出泡沫出水或达到半衰期。 在泡沫钻井时，泡沫从出口排入废水池之前，泡沫一直处于运动状态，在强制充气循环的情况下，水分子具有较高的能量，分散在泡沫膜上，不容易聚结滑落，实验室里的稳泡时间要长一些。