应对市场低迷的可持续发展部署
 
斯蒂芬:你认为近期最大的挑战是什么，尤其是对纳伯斯公司和整个钻井行业而言？
泰森·西里格：我不一定把事情看做面临挑战，更多的是看做机遇。你很少会看到每个市场或每个地区同时繁荣。我们必须灵活机动，随时准备根据我们看到的最佳机会转移我们的关注点。所以，看看现在的市场，过去几年里钻机数量持平或有所下降，呈现缓慢下滑趋势。但回顾历史趋势，我们知道在再次下滑之前，可能还会迎来一次快速繁荣。
你提到了某些地区的平淡市场。显然，我们在过去几年经历了低迷，从低迷中复苏还没有达到我们在2010年代初看到的高点。我们是否正处于钻机需求的新现实中？作为一家公司，你是否认为我们不会再看到 2014 年之前的光景了呢？如果你说的是美国，答案是肯定的。但如果你说的是阿根廷或阿尔及利亚，答案绝对是否定的。在美国以外的世界其他地区，我们看到的情况与 2010 年至 2013 年类似，当时市场大幅增长，而且现在世界上很多地方都开始出现这种情况。它会像在美国那样达到 1200 到 1400 台钻机的规模吗？不会，但仍然存在大量机会。
 
此外，看看纳伯斯的战略，我们有像 Canrig 和 NDS 这样的其他实体，它们不仅为纳伯斯服务，也为第三方公司提供支持。这给了我们优势，因为即使从钻机数量来看市场平淡，我们也有能力部署资本设备、自动化技术和能源转型解决方案，使我们能够持续发展。
 
斯蒂芬:近年来，即使市场从过去的低迷中复苏，资金纪律一直是行业的准则。整个行业，以及像纳伯斯这样的公司，如何在保持资金纪律的需求与为推动行业发展而持续投资新技术的需求之间找到平衡呢？
 
泰森·西里格：当然，有时我们必须在某些事情是战略性的还是必要的之间做出艰难抉择。从技术角度看，我们必须判断它们是钻机的附加功能，还是我们必须要做的。
 
比如说，如果我们在北美有实施某项技术的经验，那么在其他地方做同样的事情就会更容易，因为我们已经知道该怎么做。如果我们能够以一种具有成本效益的方式来实施，并且这有可能在未来帮助创造额外利润，或者也许有助于提高日费率，这些就是我们会去探讨的事情。
 
就像一家油气公司决定首先开发哪个油田或首先钻探哪些油井一样，对于像我们这样的钻井承包商来说，并非所有机会都是平等的。在资金纪律方面，我们需要非常慎重地考虑要参与哪些机会，拒绝哪些机会。这是我们需要深入思考的问题。
 
斯蒂芬: 为此，在推动行业创新方面，与运营商和服务公司的合作有多重要？
 
泰森·西里格：我们正在与SLB和哈里伯顿等公司合作部署我们的系统，并将钻机视为平台，以便钻探更快、更好的油井。因此，我们确实看到了协作的巨大价值，我们使用我们正在开发的技术，如SmartROS和其他技术，使服务公司能够使用他们的工具。反过来，这让我们能够接触到运营商，并建立良好的关系。
 
斯蒂芬: 最近你有没有和另一家公司合作，并利用从合作中学到的经验来改进你自己的产品的特殊例子？
 
泰森·西里格：最近的一个例子是与 Corva 合作的“预测钻井”项目。Corva 开发了一个非常出色的模型，旨在提高客户的机械钻速。但遗憾的是，如果无法接入控制系统，那么所做的不过是发出警报提示钻井工人改变设定值。而设定值是否改变则取决于钻井工人。因此，我们将该模型直接接入控制系统，这样设定值就能自动更改，无需钻井工人采取行动。
我想指出的是，我们的客户正在做这些事情，因为他们知道这将提高他们的作业一致性并缩短完井时间。必须明确的是，自动化正在交付成果，否则没有人会为此买单。
从国际角度来看，这是关于教育当前客户群的好处。是的，费用会增加，但随着时间的推移，节省的费用将远远超过成本许多倍。
如果从工厂钻井的角度来考虑，中东地区的自动化进程才刚刚起步，这里的公司才刚刚开始看到自动化带来的好处。而且还有许多其他的好处尚未被认识到。例如，作为钻井平台的操作系统，SmartROS 是我们操控钻井平台以及对其进行故障排查的方式，它直接与 RigCLOUD 相连接。

图1 照片中的纳伯斯钻探平台F21正在阿尔及利亚工作。在这个市场上，Nabors看到了高规格钻机的巨大增长潜力，这些钻机利用自动化和数字技术来提供一致的结果。
 
 
 纳伯斯自动化钻井技术在中东
 
斯蒂芬: 随着自动化在钻机上变得越来越普遍，你认为司钻在哪里合适？自动化是为了提高人类在钻井平台上的作用，还是最终取代他或她？
 
泰森·西里格：人员必须在场，但进入自动化状态确实会极大地改变钻井平台工作人员的工作模式。现在他们有更多时间维护钻井平台，而且由于钻井平台变得更加电气化和计算机化，我们可以帮助他们培养不同的技能。
我们得承认，技术并非十全十美。要是钻井平台出了什么故障，我们必须能够介入并加以控制。我们需要各种各样的人员在现场，协助维护钻井平台。假以时日，从减少停工时间的角度来看，这会让我们受益。那些以往常在钻台和危险区域处理钻杆的人员，如今无需再做这些工作，而是可以专注于安全与维护事宜。在钻井作业如此高速推进的情况下，这一点至关重要。现在，工作人员可以为下一步行动或下一道工序做准备，无论是注水泥还是下套管，不管具体是什么工作。
所以，我们还是需要人。多少？这仍有待解决。
 
斯蒂芬: 我敢肯定你的远程监控中心也参与其中。
 
泰森·西里格：这就是为什么我们刚刚在沙特阿拉伯建立了我们的新工厂，不仅帮助我们在那里的活动，还帮助我们在哈萨克斯坦、巴布亚新几内亚、阿曼或阿尔及利亚的更大的纳伯斯井队。这使得我们能够更容易地在这些钻井平台上使用智能导航或其他技术。
 
斯蒂芬: 纳伯斯多年来在中东一直非常活跃。您认为该地区在您的整体业务中扮演什么角色？
 
泰森·西里格： 中东是我们业务的核心。自1990年以来，这一直是我们业务的核心，当时我们首次收购了拉夫林兄弟公司，以进入沙特市场。我认为，对其他人来说，它现在正成为一个核心市场，可以帮助抵消其他市场的下滑或潜在放缓。
对我们而言，随着这个市场竞争愈发激烈，我们将见证如何把在此处学到的经验加以发展运用。未来，这里所需的资金投入会大幅减少。重点不再是建造新的钻井平台，而是对现有平台进行改进 —— 因为我们身处一个注重资金纪律的市场 —— 并且要把在其他地区应用过的技术引入此地。
这就好比你要升级电脑，既可以直接去买个新的输入设备，也可以添些随机存取存储器（RAM）和内存，让电脑性能更好。我们能做的事情有很多，而我们认为这个市场就是开展这些工作的理想之地。
而且我认为我们的优势在于，正如我之前提到的，我们不仅为自己公司的钻井平台提供支持，也助力其他公司的平台。这样一来，我们能够参与其他招标项目，这不仅让我们深入了解自家的钻井平台队伍，还让我们知晓如何提升其他公司的平台运营水平。
归根结底，这不仅为我们增添了一条收入来源，还通过助力其他钻井平台提升性能，推动整个行业的发展，进而有助于提高碳效率。
 
斯蒂芬: 所以你不认为其他公司对中东市场兴趣的增加对你来说是一件坏事？
 
泰森·西里格：不。我们也希望同行能够取得成功。我们希望他们凭借高规格的钻井平台和技术获得成功，因为我们希望客户重视高规格的钻井平台和技术。世界上钻井平台数量众多，但具备高规格、自动化且能持续产出稳定成果的却不多。我们欢迎竞争对手，并祝愿他们成功，因为他们的存在以及对我们所构建模式的验证，将促使相关技术在众多不同地区得以推广应用。
此外，竞争的加剧有助于培育和提升本土公司，这能让运营商获得更多益处。
 
自动化钻井提升平台运营水平
 
斯蒂芬: 回到自动化领域，纳伯斯一直处于该领域解决方案开发的前沿。你认为这里的下一个前沿是什么？你认为自动化平台还能进一步提高哪些效率？
 
泰森·西里格：对于这个问题，有几个方面的答案。首先，从自动化角度来看，很多关注点都集中在钻井环节。大量工作围绕着自动化滑动、自动化连接以及自动化钻柱下放方式展开。我们将继续主要通过在现有产品上叠加人工智能技术来改进这些产品。我们正在研发各种不同的人工智能软件包，用以补充这些产品，从而带来成倍提升的效果。
然而，行业对油井作业其他环节以及缩短这些环节的非生产时间关注较少。过去，我们会借助钻井工程师，或者通过与客户每季度举行的服务质量会议，来切实找出还有哪些非生产时间可以缩减。但这很难做到规模化，因为这些非生产时间往往与人工操作、人力投入密切相关。
我们确实在深入思考并大力投入到客户的油井开采计划中，通过一款名为 SmartPLAN 的产品来探寻最佳实践方案；我们正努力将其推广到整个钻井平台队伍。就目前这款新产品的应用情况来看，我们已经实现了作业天数的减少。从钻井角度来说，要缩短钻头在井底转动的时间很难，因为我们在这方面已经做出了诸多改进。所以，接下来的攻坚方向是油井作业的其他环节，对这些环节进行改进，然后将成果推广到整个队伍。
 
图2 照片中的nabors 104号钻井平台正在阿联酋工作。中东等市场为钻井承包商提供了活动显著增长的潜力，尽管北美的钻机数量保持不变。这个市场也为Nabors提供了部署自动化和其他智能解决方案的机会，这些解决方案已经在北美部署，建立在以前的经验和知识基础之上。
 
斯蒂芬: 你说的井的其他部分是什么意思？
 
泰森·西里格：这指的是诸如钻机搬迁、下套管时间，以及与客户合作探讨他们扩眼和清孔的频率等事宜。例如，在另一台钻机上，他们减少循环作业，却并未对井眼产生负面影响。我们能否将这一经验应用到他们的另外10台钻机上呢？我们希望从各种不同的钻机作业中总结出所有最佳实践经验，将其整合到一个系统中，制定路线图，然后大规模实施。这是一个非常好的机会。
 
我觉得它就像谷歌地图。如果你输入目的地，它会告诉你到达那里的最快路线。它已经知晓那条路线的限速情况，而且如果有差不多时长的替代路线，它也会提供。当你沿着路线行进时，它可能会基于其他因素为你重新规划路线。从这个角度讲，SmartPLAN 能实时告知我们所有这些信息，让我们清楚了解当下的情况。 
延续这个类比，下一个发展方向或许是开发一种功能，它能查看我的汽车油表，在我快没油时发出警告，并告诉我最近的加油站在哪里。在钻井领域，这就好比我们根据当前已发生的情况以及过去的经验，来告知钻井工人接下来会发生什么。
如果通过做这样的事我们能节省5分钟，那么这多出来的5分钟就可以用在接下来的活动上，无论是下套管还是其他工作。这让我有机会重新规划，思考还能做些什么。也许我可以利用这额外的时间来维护顶部驱动装置。
 
斯蒂芬: 你认为在钻机上大规模采用人工智能和基于机器学习的系统的最大障碍是什么？
 
泰森·西里格：如果这些技术不起作用或无法创造价值，就不会有人使用。最近沙特阿拉伯的情况就是技术被采用的一个例子。我们获得了沙特阿美公司的一项授权，在沙特境内纳伯斯（Nabors）和非纳伯斯的陆上及海上钻井平台上部署自动化技术。显然，在沙特有着巨大的推广机会，而且我们会在世界其他地区看到类似情况。
 
斯蒂芬: Nabors也开始展示扩展现实内容。你在哪里看到帮助钻探工？
 
泰森·西里格：从培训角度来看，这对我们意义重大。一旦戴上这些眼镜，你就能看到钻柱或顶部驱动装置 —— 能看到正在发生的一切。我们可以一起拆解顶部驱动装置，还能做很多其他事来培训我们的工作人员。
 
从更宏观的角度看，这甚至有可能帮助我们去掉钻井平台上的人机交互界面。也许我们只需在司钻操作间使用这些眼镜来收集数据并执行功能。司钻可以向下看到钻台边，看到工作人员把钻杆抬上来，或者看到井架工。
 
当然，这在未来还很遥远 —— 近期内我们不会看到这种情况 —— 但对我们来说，这类创新和我们从竞争对手那里看到的并无不同。
 
斯蒂芬: 先说脱碳。你认为钻井商在帮助减少钻井作业的碳足迹方面发挥了什么作用？纳伯斯在这个地区做什么？
 
泰森·西里格：我们已经开发出一些需求旺盛的解决方案。例如，我们的 PowerTAP 系统可让钻井平台接入高压输电线供电。我们能用 LED 灯替换钻井平台上所有的照明设备，从而减少排放。
 
我们还能编制智能程序，更高效地使用发动机，这样就不用消耗那么多柴油。如果我们更快地钻完油井，自然就能更快撤离作业地点，这有助于减少我们的碳足迹。
 
回到你之前提到的资金纪律问题，我们的客户不会轻率地把钱花在没有回报的事情上。所以，从能源转型的角度来看，我们关注的不仅是减少碳足迹，还能节省成本的项目。
 
PowerTAP 就是一个很好的例子，从第一类和第二类碳排放的角度来看，它既能减少总体碳排放，又能为客户节省大量成本。
 
斯蒂芬: 最后，你提到了对高规格钻机的需求。无论在哪个地区，您认为钻机的必备部件是什么？
 
泰森·西里格：从运营角度看，你需要拥有能快速移动的钻井平台。在某些地区，这意味着配备可在不同平台间移动的步进装置；在另一些地区，可能意味着安装滚动齿轮，以便将钻机从一个地点移动到另一个地点；还有些地区，可能需要减小负载尺寸，使其能装载在卡车后部，从而实现从一处到另一处的转移。拥有极高机动性的钻井平台是一个重要因素。
 
钻井平台在钩载、绞车甚至泵压方面会有不同要求。在美国，我认为我们对高规格钻井平台有一套相当根深蒂固的标准。从全球范围看，马力及其他组件的具体规格会稍有差异。但我想说，无论你的钻井平台规模如何，都需要通过能源转型解决方案来审视自动化和节省成本的机会。没有这些，显然无法高效运营。
 
即便抛开自动化不谈，我们也需要考虑钻井平台的机械化。自动化和机械化虽不相同，但都是同样重要的组成部分。为了人员安全以及钻井效率，我们需要提高机械化程度。这可以体现在机械化的钻杆操作、钻台、扳手，或者带有内置自动化组件的顶部驱动装置上。
 
你还需要关注马力评级。对于我们在美国运营的钻井平台，我们的 PACE - X 钻机绞车功率为 3000 马力，钩载远远超过 75 万磅。这使我们能够灵活地将更多的液压马力从钻机输送到井眼，并且能够灵活转换至 7500 磅每平方英寸的压力。
 
最后，我认为远程监控也至关重要。纳伯斯的 RigCLOUD 平台让我们能够深入了解钻井平台内部情况并监控关键绩效指标（KPI）。它使我们能够进入交流钻机的变频驱动器（VFD），进行故障排查，并能通过手机即时生成完井报告。
 
对我们来说，这些已成为标准配置。