成品油价格机制改革有利于缓解油荒,改革成品油价格机制既需要行业体制改革支持,也有利于石油石化行业体制改革。目前公众对2012年成品油定价机制改革有着比较强的预期。我国成品油价格机制的四个基本要点是: 一,原油价格参考地,二,加权平均价格变动要求的天数,三,加权平均价格变动要求的幅度,四,由谁来进行(宣布)调价和调价幅度。成品油定价机制改革的方向当然是市场化改革,完善成品油价格机制就是改革这四个方面,使其更贴近市场。比如说,成品油价格机制的天数缩短和幅度缩小,就是为了使成品油价格机制对短期油价波动更敏感,更加适应国际接轨的基本原则。
但是,成品油价格机制改革的推出是有条件的;影响因素很多,比较重要的除了政府改革的决心之外,另一个关键因素是国际油价走势。如果今年国际油价可以稳定在目前水平或者更低些,那么,上半年推出成品油价格机制改革是有可能的,毕竟改革方案已经讨论很长时间了,相信政府和市场都有共同的改革预期。
但是,随着伊朗局势的变化,今年国际油价稳定或者更低些的可能性日益变小。那么,如果国际油价大幅度上涨,比如说上涨至每桶130美元或更高,成品油价格机制将遭遇“失灵”的风险,也就谈不上改革。其实,对于现行的成品油价格机制,最大的考验应该是,如果国际油价进一步大幅度上涨,将如何应对?我认为,基于目前的宏观环境,如果油价真的进一步上涨,目前的价格机制无法保证2008年发生的一切重演,而且,当年还有养路费分担。因此,如果今年油价大幅度上涨,政府将面临考验,如果选择价格管制,如何处理亏损和补贴?如果政府选择执行价格机制,那么,如何应付高油价相关的社会问题?
接下来猜测一下今年的油价走势。目前欧盟各国原则上已达成共识,对伊朗石油实施措施禁运,最近欧盟外长理事会很快会对实施时间和具体内容做出决定。美国此前也已通过法案,对从伊朗进口石油的国家的金融机构实施制裁。虽然美国和欧盟未就抑制伊朗石油出口做出最终决定,但是,局势似乎朝这个禁运的方向发展。如果对伊朗实行石油禁运,国际原油价格一定会上涨。伊朗是世界上主要的石油大国, 2010年,伊朗日出口原油208.7万桶,是仅次于沙特阿拉伯、俄罗斯的第三大石油出口国,出口量占欧佩克成员国出口总量的9%,占全球原油出口量的5%,消费量的2.4%。
更重要的是,伊朗还占据重要的地理位置,扼守全球重要的石油运输要道霍尔木兹海峡(2009年霍尔木兹海峡石油运量占到全球石油海运量的33%,全球石油贸易量的17%)直接威胁重要产油国如科威特、阿拉伯联合酋长国、沙特阿拉伯等向西欧、日本、美国等发达国家输送原油。
进一步说,如果对伊朗的制裁演变为大规模冲突,进而引起中东动乱,那么,全球原油供应势必受到重大影响,油价也将在市场恐慌中急剧上涨。
事实上,目前仅伊朗问题的不确定性就足够使油价坚挺。如此,今年的成品油定价机制改革依然存在不确定性。当然,改革与否,主要考验政府的改革决心。