世界能源的发展方向是煤炭转油气，油气转新能源、可再生能源。当前，世界能源依旧是四分天下格局，2018年世界能源产量煤炭占28%、石油占32%、天然气占24%、新能源占16%。中国的能源占比情况更加不合理，2018年中国能源产量为26亿吨油当量，煤炭占69%、石油占7%、天然气占6%、新能源占18%，油气能源占比过低！根据国家规划，天然气在中国一次能源占比2020年要实现10%，2016年是6.4%，2017年是7.3%，2018年是7.8%。现阶段，降煤增气成为中国用能的主要问题。如果仅满足用能需求，进口油气就能实现，2018年中国石油天然气对外进口依存度分别为71%和43%，国家用能风险再次提高。为此，国务院、国家能源局、发改委等多部门多次督促国内油气企业加大勘探开发国内油气资源，降低对外依赖度。

天然气的角色

业内有声音称天然气是未来能源的替代品。未来能源主要指新能源、可再生能源。对此一些业内专家也表示认可，但从现阶段全球用能情况来看，未来30年甚至50年天然气仍将担任重要角色，行业机构更是预测2050年全球能源油气将平分秋色。新能源、可再生能源应用情况看，发达国家占比较高，发展中国家相对落后，这主要受发展中国家基础设施投资建设落后、用能成本较高等问题的影响。以中国为例，中国是世界用能大国，煤炭产量大国，油气进口大国，随着中国对清洁能源的需求增加，环境要求的提高，天然气、石油用量增长是必然趋势，但油气的成本又高于煤炭，形成了矛盾点，不利于市场选择。
 
亚洲其他国家如日本、韩国也在增加天然气进口，印度、马来西亚、印度尼西亚也在增加天然气用量，老牌欧洲天然气需求量也有增长。近几年，中国政府掀起了煤改气工程，气化中国成为了一个新名词，天然气热一时间笼罩华夏打的。种种迹象表明，天然气的市场需求仍是巨大的。仅从天然气产量上看，产能大国纷纷扩产，新建项目的国家包括伊朗、卡塔尔、澳大利亚、俄罗斯、美国等等。有业内专家表示，天然气行业已经迎来了新的发展机遇，至少未来30年天然气将担任重要能源角色。

能源巨头的选策

公司作为市场经济的主题者，其行为动作最能反馈市场未来的发展情况。根据Rystad咨询公司的最新报告显示，国际能源巨头在天然气能源板块纷纷投下巨资，或扩产、或勘探开发。例如，埃克森美孚计划在2021年之前剥离价值150亿美元的资产，重点开发圭亚那和美国二叠盆地的油田以及莫桑比克和美国墨西哥湾的天然气项目。雪佛龙正在为哈萨克斯坦的Tengiz、泰国的Contract 3和美国二叠盆地的页岩区块等项目筹集资金。同时，该公司正考虑出售在尼日利亚的资产，价值可能高达20亿美元。BP正寻求出售一些位于其核心地区以外的美国页岩资产，以帮助为2018年以105亿美元收购必和必拓北美子公司提供资金。壳牌计划到2021年剥离价值100亿美元的资产。有消息称，该公司正考虑退出印尼的Abadi液化天然气项目，目前壳牌在天然气和氢能上均有大额投资。

中国发力勘探天然气

今年，中国政府多次勒令“三桶油”增加天然气勘探开发，增加国内产量。为此，沉寂多年的“三桶油”终于在今年集中爆发，斩获多多。国庆前后，中石油、中石化分别宣布新增一个千亿大气田。中石油新增的千亿大气田位于塔里木盆地，确切位置是新疆拜城的博孜—大北区块。该区块的博孜9井圈闭面积40.9平方公里，预测可新增天然气储量1153亿立方米。中石化新增的千亿大气田位于鄂尔多斯盆地，确切位置是该盆地北部的东胜气田。东胜气田近期新增探明储量442亿立方米，累计探明储量1239亿立方米。这是鄂尔多斯盆地继大牛地、苏里格气田之后，又一储量规模超千亿立方米大气田。
 
在非常规方面，中石油宣布四川盆地页岩气勘探获得重大进展，在长宁-威远和太阳区块新增探明页岩气地质储量7409.71亿立方米，累计探明10610.30亿立方米，形成了四川盆地万亿方页岩气大气区。中石化此前也宣布在四川新增天然气探明储量921亿立方米，威荣页岩气田提交探明储量1247亿立方米。年初，中海油宣布，位于中国渤海海域渤中凹陷的渤中19-6气田，确定天然气探明地质储量超过一千亿立方米，是渤海湾盆地50年以来的最大油气发现。

延伸产业链发展

从勘探的成果上看，喜人消息不断，但也有专家表示，这些油气田能否算为新增储量？距商业化、规模化开发至少还有一年甚至几年时间，千亿储量能有多少转化为产量，目前尚不明确，新增储量是不是经济可采储量也有待观察。但是，根据党中央、国务院、国家发改委、能源局的最新要求，加大国内天然气开发已迫在眉睫，并且以强硬口吻下发文件，促使“三桶油”加大国内天然气勘探开发投资。如实现2020年国内新增500亿立方米的天然气产量，“三桶油”至少需打井数万口！

如果以三年为一阶段，未来数万口新井的投资也将是数千亿元的，这将大大促进天然气产业的发展，尤其是天然气的上下游产业链，天然气勘探、开发与生产装备、LNG工程技术与装备、天然气物流运输技术装备 、CNG、LNG加气站设备、压缩机动力设备、天然气液化工艺技术与装备、天然气存储技术与设备、天然气汽车（船）、低温热交换设备、 LNG终端容器、天然气田地面技术设备、天然气净化工艺技术设备、天然气燃料动力机械、天然气汽车相关配件设备、低温液体泵动力设备需求将是巨大的。