美国IHS是全球领先的信息分析公司，员工数量超过5500人，市场覆盖全球165个国家。日前正式发布首款商业化热力和水力学仿真软件——SmartPM（智能预测维护），用于提高炼油厂预热器的工作效率，降低维护保养成本，提高能源利用率，减少废气排放和操作成本。

热交换器对原油进行加热，然后进行蒸馏、分离、加工成柴油，煤油，汽油和取暖油。在加热过程中，沉积物如沥青等附着在热交换器的热金属表面，形成绝缘层，并最终堵塞，导致预热器热交换效率的下降，意味着需要更多的燃料来加热原油，从而增加了炼油成本和碳排放量。但所有原油均含有杂质，如果热交换器的管道被堵塞，处理效率将大大降低。在原油炼制过程中，约有2.5%的原油被燃烧掉，每年造成数百万桶原油的损失。更重要的是，每燃烧1t原油，将产生2.5t～3t二氧化碳，加剧“温室效应”。因此，英国政府投入230万美元用于研究解决原油结垢问题。目前全球范围内每年由预热器故障导致的经济损失超过45亿美元，通过消除或减少预热器热交换器的不利因素，预计可将炼油厂的能源成本和排放量至少降低10%。

因此，IHS公司综合多项新技术结合炼油厂生产经验研发了SmartPM软件，辅助工程师进行炼油设备设计、改造和维护，减轻炼油设备的结垢问题，提高热交换率，从而实现降低成本的目标。