雪佛龙公司日前启动一项世界最大的太阳能提高采收率的示范性项目，计划利用镜子把阳光聚焦在一个太阳能锅炉上，加热锅炉内的水产生热蒸汽，然后注入油层中以提高采收率。太阳能——蒸汽示范性项目由3,822面镜子系统组成，每个系统由固定在一个6英尺长铁杆上的2面10×7英尺的镜子组成；整个项目共有7644面镜子，把能量集中在一个327英尺的太阳能塔上。该项目占地100英亩，其中镜子占地65英亩，辅助设施占地35英亩。

Coalinga油田从1890年开始生产，是美国最老的油田之一，该油田的重质原油由于流动性差，采收率比轻质原油低的多。雪佛龙公司通过注入热蒸汽来加热原油，降低原油粘度，增加其流动性，从而提高采收率。目前使用的热蒸汽都是利用天然气加热的。太阳能——蒸汽（太阳能加热产生热蒸汽）项目产生的热蒸汽相当于一台天然气锅炉，有助于研究太阳能提高采收率的商业可行性，从而替代天然气锅炉。该项目的成功实施将对重油开发产生革命性的影响。