1940 年 5 月， 德 军攻占法国，法属越南的海防港在日军的压迫下关闭，中国燃料油的来源仅存滇缅公路一条，形势逼迫翁文灏要求刚刚出油的玉门油矿增加产量，尽快达到月产三万加仑的目标。但是向陕北商调的顿钻钻机过于原始，只能打二百米的浅井，油矿要想发展必须有钻深能力更强的钻机，可放眼全国除了四川达县的钻机，根本没有石油钻机可调。情急中油矿筹备处主任严爽向翁文灏申请将湘潭等煤矿的钻机调来代用。后来的实践证明，探煤的钻机用来打油井是不适宜的，但在战时物资极度缺乏的情况下，这只能是唯一的选择。
 
1940 年 8 月，湘潭煤矿运抵一台旋转式钻机，可钻深 800 米，由于从延长调来的钻机钻深只有200 米，这台钻机便负责加深原来打的 4 号井。当时，矿场成立了两个钻井队，一个由卢克君做主管工程师，负责石油河谷矿区；一个由靳锡庚做主管工程师，负责河谷上的矿区。四号井在石油河西岸，由卢克君负责，技术人员有李同照、姜辅志、吴士璧。李同照在抗战胜利后任台湾油矿勘探处处长，姜辅志任新中国石油部勘探司总工程师，吴士璧任克拉玛依总工程师，都是我国石油工业的才俊。
 
1941 年 3 月 16 日，甘肃油矿局成立，孙越崎任总经理，严爽任矿长。4 月 21 日凌晨，钻井部主管董蔚翘正在梦乡，突然被一声巨响惊醒，窗外传来持续的刺耳呼啸声，须臾，使用湘潭钻机钻探的四号井司钻在窗外慌乱地喊：“董先生，四井喷油啦！”董蔚翘赶紧穿衣向四井冲去。油气声呼呼作响，将空旷的石油河两岸震得如同世界末日。跑到老君庙前坡下，又是一声仿佛天裂的巨响，瓦斯爆炸，一团烈火冲天而起，耸立在石油河西岸的四井井架瞬间淹没在火焰中，接着轰然倒塌。
 
此前，中国大地上没有发生过油井井喷，不用说压井经验，连压井的重金石泥浆都没有，而且煤矿使用的钻机根本没有配备防喷器。董蔚翘奔到四井时，矿长严爽已赶到，他是唯一在国外学过钻井的人，但面对惨烈的现场完全束手无策。钻杆还在井中，原油依然持续不断地喷油，燃烧的油流流向石油河的河床，再顺着河床向下游流淌，犹如一条火蛇在黑夜中游荡。用砂石压盖井口是唯一的办法，可戈壁河滩除了砾石根本没有泥土，严爽和董蔚翘只好指挥员工收集砂石，再用铁锹抛撒盖压。此法毫无成效，又有人出主意用湿毡毯压盖。
 
员工抱来毡毯，四井主管工程师卢克君带领钻工将毡毯浸湿后冲到井口前抛压，数十条毡毯好像丢入火中的布片，很快就燃烧殆尽，只好接着向井口抛石扬砂。一夜的扑救人困马乏始终无济于事。天亮后董蔚翘提议，四井紧靠河谷崖壁，可用炸药炸塌崖壁压井。严爽认为可行，便一面派人到酒泉搞炸药，一面组织人力在四井旁的崖顶上挖沟。傍晚炸药运来，但由于炮眼太浅又没有压实炸药，点火后一声闷响，落下的土石对井喷杯水车薪无济于事。就在这种毫无成效的抢救中迎来又一个夜晚，就在凌晨油矿的所有人都疲惫得要垮下时，火焰突然渐渐减弱，十几分钟后火息，原油也不见涌出了。
 
严爽推测，是井喷使井壁坍塌阻塞了井管。四号井的设备在井喷中焚烧殆尽。历经五个月钻至 439 米，眼看就要生产出丰富的石油贡献于抗战，竟遭此巨大损失，董蔚翘痛苦得无颜面对，卢克君更是害怕的要死，而负有全责的严爽则紧张得哭起来。严爽的老朋友机厂主管单喆颖对八井主管工程师靳锡庚说：“看着严矿长，别自杀。”严爽向在重庆局本部的总经理孙越崎发去电报，汇报井喷原委，请求处分。
 
孙越崎不愧是 20世纪中国的大实业家，此时刚上任还未到老君庙，接到电报后不仅没有为井喷的损失生气，反而为井喷的摧毁力欢喜若狂。他回电报说：你们找到了大油层！钻机多少钱？油层无价！要对四井所有人员给予嘉奖。主管卢克君涉险获奖，惊喜万分，此奖也成了他一生的骄傲。中国石油史上具有现代工业意义的第一次井喷发现了玉门油矿主力油层，消息传出，军民振奋。但从这时起，为防日军的破坏，“玉门油矿”对外被“老君庙油矿”代替了。