这张玉门油矿机厂的工作照大约拍摄于1942 年， 皮 带 式的动力传送点破了机床的陈旧和设备的简陋。由于物资的缺乏，机厂初始仅有一台车床，一台钻床，一台牛头刨维持着全矿的机械修配和制造，后来又从萍乡煤矿调过一些破旧的机床，也不敷派用。好在有一位毕业于天津北洋大学机械系的主管工程师（即厂长）单喆颖，由他指挥着帐下的工段领班，依然成就连连。他是单枪匹马闯戈壁，懂机械的就他一个，还有一位是绘图员，其余都是工人。玉门油矿正式开发后，机厂逐渐发展到近千人，技术员才随着多起来。

玉门油矿机厂虽然简陋，但对戈壁孤岛上物资奇缺的油矿，它却要担负起所有机械的维修和制造，致使业务包罗万象，大至锅炉电机、钻采设备、炼油装置的制造维修；小到菜刀、煮饭锅、炒勺、冬天取暖炉子的制作，无所不能，全矿的人称他们是“万能的机厂”，单喆颖也被称为“万能的主管工程师”。说说单喆颖过五关斩六将的事吧：一日，矿长严爽派人从重庆订购的钻机封井器，高压下漏油漏气不能使用，送到机厂维修。单喆颖出手再造，先用钢板焊成阀芯，再用铸铁包铸成一体，经试压一举成功。采油奇缺输油泵，又采购不到，严爽无奈请单喆颖试造。

单喆颖依照美国输油泵设计图纸，很快制造出不输美国货的输油泵。从此油矿 80％的输油泵由机厂制造，让油矿员工倍感自豪。原油炼制后的废渣油无法利用而丢弃，矿区生活用煤却年需万吨，于是，总经理孙越崎“下诏”，悬赏二百万元给能够制造出渣油炉的人。单喆颖“揭榜”，随即发明了渣油炉：一个上小下大的三层铸铁塔盘，使用时先将渣油滴到顶层盘上，盘满再溢滴到中下层盘上，点火后渣油气化完美，火焰干净无烟。孙越崎欣喜若狂，但二百万元的悬赏因财务制度最终只发了二万元，单喆颖全部为机厂员工卖了技术书籍。内疚的孙越崎直到晚年还为这件事致歉。矿区用水量日益增大，需要高程水泵将石油河的水提到岗上。水泵外购不到，孙越崎只好请他的老部下单喆颖想办法。

单喆颖利用套管做主体，再从材料库中挑得一些废旧材料，设计焊制成两台高压水泵，用两台柴油机驱动试车一次成功。河水上岗，全矿欢呼。输油管道建成后，总是解决不好原油冬天凝固的问题。孙越崎只好把这个难题又交给单喆颖。万能的单喆颖在输油管内设计安装了一条细的蒸汽管，输油的同时输送蒸汽，原油在蒸汽的高温下自然保持液态不再凝固了。这是中国人第一次使用蒸汽加热法输油，单喆颖也成为中国蒸汽加热法输油第一人。运输课的一辆汽车发动机的凸轮轴断了，有人建议找机厂修，司机对机厂的技术不屑一顾，妄说！这种轴连西安都修不了.把损件拆下来研究测量后，先在车床上车个轴，再按测得的数据用手工去掉多余部分，打磨淬火做成新轴，装上试车，汽车行走如初。单喆颖领导的玉门油矿机厂名声远播，成了兰州以西新疆迪化以东一千三百公里内唯一的“万能机厂”，在抗战艰难的岁月里，以简陋的设备承担起中国石油工业拓荒期的机械制造重任，实为可歌可泣.